Aquecimento Global

O aquecimento global é o fenômeno de aumento da temperatura média da atmosfera e dos oceanos na Terra, o qual pode ser provocado por eventos naturais como erupções vulcânicas massivas ou pelo homem com a emissão de gases poluentes. Ele tem relação direta com o efeito estufa, já que este é responsável pela regulação da temperatura do planeta. Podemos dizer, na verdade, que o aquecimento global é o resultado da intensificação do efeito estufa.

O efeito estufa retém o calor irradiado pelo sol, mantendo o planeta aquecido. Isso acontece devido a ação dos chamados gases de efeito estufa (CO2, CFC, NH3, N2O e CH4) que absorvem a radiação. Estes gases existem na atmosfera em uma concentração natural e determinam a quantidade de calor que ficará no planeta. Quando esse volume de gases é alterado, modifica-se também o calor retido e, consequentemente a temperatura da Terra.

A questão é que a concentração desses gases atmosféricos vem sendo alterada desde o século XIX, quando a matriz energética passou a ser dos combustíveis fósseis. Os cientistas entendem que a queima de carvão e petróleo libera dióxido de carbono e outros gases que se acumulam na atmosfera e intensificam o efeito estufa. Com isso, há o aumento da temperatura do planeta, ou seja, o aquecimento do planeta.

Embora alguns cientistas não atribuam ao homem a responsabilidade do atual aquecimento global, argumentando que a Terra já apresentou antes períodos de aquecimento e esfriamento por processos naturais, é preciso convir que a temperatura está mudando muito rapidamente. Os estudos da história da Terra mostram que nunca houve antes alterações tão drásticas na temperatura, em curto espaço de tempo, como vemos na atualidade.

Em pouco mais de 100 anos (1880-2012) houve um aumento 1°C na temperatura média da Terra segundo o sexto relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas – IPCC. Se considerarmos que o incremento de temperatura de eras glaciais e interglaciais, que duram de milhares a milhões de anos, é de 3°C e 6°C, perceberemos que o aumento atual é enorme, o que reforça a hipótese de que o aquecimento global atual é decorrente da intervenção humana. A previsão é de que a temperatura média aumente de 1°C a 4°C até 2100, o que acarretará em sérias consequências ao meio ambiente e a vida humana.

Causas do Aquecimento global

O aquecimento global, como já dissemos, pode ser desencadeado por eventos naturais ou pela ação antrópica. Em ambos os casos, há o aumento da concentração dos gases de efeito estufa na atmosfera, o qual provoca elevação da temperatura no planeta. As principais atividades humanas que contribuem com o aquecimento global são a queima de combustíveis fósseis, o desmatamento e as queimadas de florestas, as atividades agropecuárias e o incorreto tratamento dos resíduos sólidos.

Todas essas atividades liberam gases de efeito estufa. A queima de combustíveis fósseis na geração de energia, nos processos industriais ou nos veículos de transporte, por exemplo, liberam CO2 e CH4 na atmosfera. O desmatamento e as queimadas liberam CO2 e N2O. A agricultura, principalmente com as plantações de arroz e uso de fertilizantes inorgânicos, libera N2O. Já a pecuária e a disposição inadequada de resíduos (lixões), liberam CH4.

Consequências do aquecimento global

O aquecimento global pode trazer uma série de consequências ao meio ambiente. Algumas delas já começaram a ser sentidas, mas outras são apenas previsões dos especialistas. O quinto relatório do IPCC apontou diversos impactos socioambientais que serão provocados pelo aumento da temperatura planetária. Um deles foi o encolhimento das calotas polares e a elevação do nível dos mares, o qual provocaria o desaparecimento de ilhas e cidades litorâneas altamente povoadas. O outro foi o aumento da frequência de desastres naturais como secas, inundações, ondas de calor, tempestades e furacões e a alteração do regime de chuvas.

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O relatório também apontou como futuras consequências do aquecimento global a acidificação dos oceanos e a extinção de inúmeras espécies que não se adaptarão a alteração das temperaturas, o aumento dos problemas de saúde, devido ao calor, os riscos à segurança alimentar, o aumento das migrações e conflitos em decorrência de escassez de recursos naturais.

Como evitar o aquecimento global

Para evitarmos o aquecimento global, temos que reduzir a emissão de gases poluentes. É bem verdade que, nesse modelo econômico em que vivemos, não é possível, de imediato, parar de lançar esses poluentes na atmosfera. Entretanto, podemos reduzir sua emissão tomando algumas atitudes no nosso dia a dia como incentivar a coleta seletiva, dando o destino correto dos resíduos. Evitar o uso de carros particulares a fim de diminuir a emissão de dióxido de carbono na atmosfera e escolher transporte público ou bicicletas para locomoção. Diminuir ou não consumir carne, pois sua produção contribui com o lançamento de metano no ar. Reduzir a geração de lixo para diminuir a pressão sobre os aterros ou lixões que emitem metano. Fazer compostagem e, por fim, consumir produtos biodegradáveis.

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